Già da qualche decennio, la Ardenne belghe sono una meta turistica tra le più gettonate: nei fine settimana, accolgono orde di visitatori, desiderosi di scoprire le numerose sfaccettature di un territorio immenso e incantevole, pieno di bellezze naturali. Le attività praticabili sono molte, sia per gli spiriti audaci sia per chi è più propenso al relax; e in una giornata così ricca di emozioni, niente è meglio di una rilassante avventura culinaria in compagnia del Big Green
ECCO LE ARDENNE BELGHE
Le immense foreste di quest’area sono un’inesauribile fonte di divertimento: tanto per fare un esempio, il parco Durbuy Adventure, nel cuore delle Ardenne belghe, propone addirittura 60 attività all’aria aperta. Le formazioni rocciose sono una cuccagna per gli scalatori, mentre gli appassionati di canottaggio e rafting prendono d’assalto i corsi d’acqua; i grandi boschi, invece, sono una location perfetta per gli amanti della mountain bike e delle lunghe escursioni invernali. La conformazione naturale delle Ardenne belghe è quasi frutto del caso: in passato la Vallonia vantava un’industria mineraria tra le più redditizie; dati i chilometri di tunnel e pozzi minerari da sorreggere, la domanda di legno era così alta da superare l’effettiva disponibilità, pertanto vennero piantati nuovi alberi. La scarsa qualità del terreno e i terrazzamenti irregolari e approssimativi facevano di quest’area un luogo inadatto all’agricoltura. Non occorrevano nemmeno infrastrutture massicce, in quanto gli sparuti abitanti si dedicavano principalmente allo sfruttamento delle superfici boschive. Negli anni Cinquanta, la chiusura delle miniere rese superfluo l’enorme volume di legna ricavata; grazie alla varietà di flora e fauna, però, le Ardenne belghe assursero progressivamente a meta ideale per fini ricreativi.
Il paradiso della selvaggina
Pur non essendo particolarmente nota per le specialità locali, questa regione è in grado di offrire vere e proprie prelibatezze. Ai prodotti tipici è riservata la massima importanza, non a caso sono oggetto delle cure più amorevoli. Il prosciuttificio Saint Amour di Durbuy, ad esempio, è particolarmente rinomato non soltanto per il prosciutto, ma anche per le confetture e l’aceto, il tutto realizzato in maniera artigianale. Visitare questo stabilimento significa immergersi in un mare di sapori, ma l’esperienza si rivela interessante in tutti i suoi aspetti: oltre a sbirciare dietro le quinte di un’attività a conduzione familiare, è possibile conoscere una vasta gamma di prodotti locali, quali miele, birre particolari, liquori, dolciumi ed erbe aromatiche. E come spesso accade nelle aree prevalentemente boschive, le Ardenne belghe sono un vero e proprio paradiso della selvaggina, soprattutto cervi, anatre e cinghiali: grazie al gusto raffinato che le caratterizza, queste carni popolano i menù locali in svariate forme. Un’altra attività molto diffusa è la pesca alla trota, praticabile in un fiume qualsiasi tra i tanti della regione.
Trote fresche
Chi desidera assaggiare le trote fresche locali pur non avendo alcuna dimestichezza con la pesca, può concedersi una visita a La Truite de Freux, nella frazione di Freux. Nato nel 1889, questo allevamento ittico offre trote e gamberi d’acqua dolce meravigliosi, di prima qualità. La produzione avviene nel pieno rispetto dell’ambiente: non a caso nel 2009 sono stati adottati metodi di allevamento biologici. Questa spettacolare proprietà è punteggiata da decine di laghetti, dove le trote crescono in maniera naturale, e la monumentale villa di campagna è tuttora abitata da un’autentica baronessa. I laghi, concepiti originariamente come sistema di drenaggio naturale, sono anche utili a fornire acqua ai gamberi d’acqua dolce. Lo spazio e la tranquillità di cui godono gli animali in queste terre, insieme al rispetto dei tempi di crescita naturali, assicurano alle carni un sapore sublime, ulteriormente esaltato dalla cottura con il Big Green Egg: una pausa culinaria dal sapore genuino, l’ideale per rilassarsi tra un’attività e l’altra nelle Ardenne belghe!
