Za posledných 50 rokov sa Big Green Egg stalo celosvetovo obľúbenou značkou. O tom zakladateľ firmy Big Green Egg Inc – Ed Fisher v 70. rokoch určite ani nesníval, keď predstavoval tento gril západnému svetu, čím upgradoval parametre dovtedajších varných zariadení na trhu. Pripomeňme si teda mimoriadnu históriu tohto Evergreenu.
Hoci sa Európa s vajíčkom Big Green Egg mala možnosť zoznámiť až začiatkom 21. storočia, jeho samotná história siaha oveľa skôr. Vzdialeným predchodcom zeleného vajíčka bol tandoor (resp. tandyr, tandir, tandur, tamdyr, tonir, tone, tanur) na drevo, čo bol vlastne keramický hlinený hrniec bez pokrievky. Tandoor sa už pred 5000 rokmi používal ako pec na pečenie chleba a varenie mäsa. Toto ázijské prvotné kamado je príbuzné neskoršiemu modelu mushi-kamado, teda akémusi parnému hrncu na ryžu s pokrievkou, ktoré sa hojne používalo pred viac ako 100 rokmi. Okrem iného toto zariadenia umožňovalo jednak udržiavať teplo a tiež zabezpečiť kontrolu nad ohňom, čím sa toto mushi-kamado stalo špeciálnym nástrojom na varenie. Skutočný príbeh sa však začína pred 50 rokmi v roku 1974, kedy Ed Fisher, ktorý z Japonska už dovážal hracie automaty značky Pachinko, importoval aj ázijské mushikamado.
Hurá! Otvorenie obchodu Pachinko House je realita.
Ed Fisher, ktorý po čase strávenom v námorníctve odcestoval do Japonska, jedného dňa vzhliadol kamado v krajine vychádzajúceho slnka. Keď sa vrátil späť do USA, zoznámil sa s ďalšími vojakmi, ktorí si taktiež priniesli kamado alebo dve, aby si na nich doma niečo experimentálne uvarili. Ed urobil to isté s myšlienkou obchodovať s nimi. Onedlho skutočne otvoril malý obchod na Clairmont Road v Atlante s názvom Pachinko House.Písal sa rok 1974. Ed spomína: „Mojou hlavnou obchodnou činnosťou bol dovoz a predaj japonských automatov pachinko. V tom čase to bola obľúbená arkádová hra. Okrem toho som mal však na sklade dovezených 20 či 30 kusov kamado. Automaty Pachinko boli sezónnym produktom a tak som chcel predajom kamado vykryť mesiace, keď predaj Pachinko viazol.“
Chutné a šťavnaté jedlo prekvapilo aj Eda
„Kamado v podstate znamená rúra alebo sporák, bolo v tom čase v Amerike prakticky neznáme,“ pokračuje Ed. „Američania v sezóne grilovali výhradne na kotlíkových griloch. Len pár vojakov, ktorí boli rovnako ako ja nasadení v Japonsku, si tento „sporák” priviezlo so sebou domov. Kamado vybavili grilom a používali ho ako udiareň a aj gril. Pamätám si, že keď som na kamado prvýkrát sám varil a ochutnal som výsledok, bol som v nemom úžase. Všetko bolo úžasne šťavnaté a chutné! Najprv som si myslel, že to môže byť náhoda, alebo som bol len veľmi hladný, ale potom druhý a každý ďalší pokus dopadol rovnako. Chutilo to sakra dobre!“
Edove prvé kuracie krídelká
Aby Ed vzbudil zvedavosť svojich zákazníkov a okoloidúcich, ponúkol im okrem kamado, ktoré vystavil pred obchod aj výsledok svojho kulinárstva. Pripravoval chutnučné a šťavnaté kuracie krídelká, ktorými sa nedalo odolať. Už len samotná lahodná vôňa spôsobila ruch a záujem. Ed spomína: „Vybral som si kuracie krídelká, pretože som mal nízky rozpočet a krídelká boli celkom lacné. Okoloidúci nevedeli, čo ochutnávajú. Pamätám si chvíľu, keď som vtedy prvýkrát otvoril a okoloidúci ochutnal prvé kuracie krídelko. Do pol hodiny som predal svoje prvé kamado. V tej chvíli som si pomyslel, že to vyzerá dobré a asi svoje kamado nakoniec naozaj popredám. Ale nikdy som si nepomyslel, že to u ľudí spôsobí až také veľké ohlasy.“
Výhody kamado boli od začiatku neprehliadnuteľné
Odvtedy sa ľudia na vlastnej skúsenosti presviedčajú o pridanej hodnote tohto špeciálneho variča a jeho obľuba rýchlo rástla a stále rastie. Reklamu si robilo kamado samo už od počiatku a ľudia sa o ňom dozvedeli predovšetkým ústnym podaním. „Ľudia rýchlo objavili jeho výhody,“ pokračuje v rozprávaní Ed. „Okrem chutného výsledku spotrebováva kamado aj oveľa menej paliva, než vyžaduje bežný kotlíkový gril. Zákazníci, ktorí si ho kúpili v ňom varili pre rodinu a priateľov, ktorí sa tiež nadchli a chceli ho tiež. Po niekoľkých rokoch predaj automatov Pachinko klesal, pretože ľudia postupne prechádzali na elektronické videohry. A tak som sa plne sústredil už len na predaj a vývoj kamado.“ V tom čase Ed Fisher ešte dovážal kamado z Japonska, ktoré boli maľované rôznymi farbami. Čoskoro sa však Ed rozhodol, že každé kamado bude mať jednu farbu – bude zelené. A preto ich už nenazýval kamado, ale Big Green Egg, teda veľké zelené vajíčka, nakoľko pripomínajú keramické vajce.
Aby bolo najlepšie na svete
Ako popularita vajíčka rástla, spoločnosť reagovala na potrebu viacerých modelov a boli tak predstavené viaceré modely Mini, Small a Medium. Na základe spätnej väzby od užívateľov a tiež z vlastných skúseností Ed Fisher kamado neustále vylepšoval. To zahŕňalo vybavenie vajíčka kupolovým teplomerom a dodržiavaním zásady nepáliť v ňom brikety, ale výhradne prírode drevné uhlie. Výsledkom týchto vylepšení je lepšia kontrola teploty a predchádzanie nežiaducim pachutiam, ktoré vznikajú horením brikiet. Ed spomína: „Moje kuchárske zručnosti sa zlepšovali tiež, no nebol som úplne spokojný s kvalitou a tepelnými vlastnosťami kamado vyrobených z hliny z Ázie. Boli dosť krehké, čo malo za následok ich časté lámanie počas prepravy a spôsobovali aj rýchlu zmeny teploty pri varení. Podľa mojich predstáv mala byť keramika pevnejšia, odolnejšia a ľahšia, no mala mať aj lepšie tepelno-izolačné vlastnosti. Môj sen bol vytvoriť to najlepšie kamado na svete.“
Hľadanie špičkovej keramiky
Začalo hľadanie tej najlepšej keramiky na svete. V Georgia Institute of Technology (Georgia Tech) od 60. rokov minulého storočia prebiehal výskum ľahkej keramiky. Jeho hlavným cieľom bolo zostaviť keramiku, ktorá by odolala extrémnemu teplu, a to nielen v podmienkach na Zemi, ale aj na účely vesmírnych aktivít pre NASA. Tepelne odolné keramické dlaždice raketoplánov boli počas letu reálne vystavované extrémne vysokým teplotám. Ed pokračuje: „Jeden z mojich priateľov pracoval na fakulte, kde sa tento typ keramiky vyvíjal. Poradil mi teda pri výbere keramiky pre Big Green Egg a dal mi tip na továreň, kde sa zameriavali na obdobné špičkové technológie v Mexiku, kde by sa keramické diely pre zelené vajíčko mohli teoreticky vyrábať. V polovici 90. rokov sme teda prestali dovážať kamado z Ázie a začali sme vyrábať Big Green Egg vo vlastnej réžii. Odvtedy sa všetky keramické diely vyrábali v Severnej Amerike a každé vajíčko je navyše potiahnuté pevnou porcelánovou glazúrou. Dnes už všetky časti pre vajíčko pochádzajú z Ameriky.“
Silné a odolné vajíčko
„Big Green Egg je jediné kamado, ktoré sa vyrába podľa prísnych noriem kvality, na rozdiel od väčšiny ostatných kamado, ktoré sa stále dovážajú z Ázie,“ pokračuje Ed. „Bežná keramika je menej pevná, menej odolná a oveľa menej tepelne izoluje ako keramika vyvinutá priamo NASA, z ktorej sa Big Green Egg vyrába. Keramika Big Green Egg pozostáva z unikátneho a starostlivo vyváženého jemného zloženia hliny. To dáva keramike jemnú textúru a robí ju pevnou a odolnou. Vďaka mimoriadne izolačnému účinku keramiky využíva Big Green Egg drevné uhlie hospodárne a teplota v ňom je skutočne veľmi stabilná. Jemná keramika navyše absorbuje menej vlhkosti z prísad ako kamado s hrubšou štruktúrou keramiky. Takto má konečný výsledok varenia viac chuti a zostáva šťavnatejším. Ďalším dôležitým bodom je, že pri zahrievaní sa keramika rozťahuje a po ochladení sa opäť zmršťuje. Vďaka vynikajúcej štruktúre keramiky Big Green Egg sa to deje oveľa rovnomernejšie, takže riziko prasknutia je v tomto prípade minimálne.”
Big Green Egg prichádza do Európy
Preprava Big Green Eggs sa zjednodušila a zároveň sa rozrástla distribučná a dealerská sieť v USA a v Kanade. „V roku 2001 prišiel do Ameriky Wessel Buddingh,“ spomína si Ed. „Wessel chcel Big Green Egg predstaviť aj v Európe. Videl som v ňom niečo zo seba. Wessel mal rovnaký drive a víziu ako kedysi ja, preto som s radosťou do tejto spolupráce vstúpil. A rovnako, ako som to zažil sám na sebe pri zavádzaní produktu v Amerike, boli aj pre Wessela prvé roky skutočnou výzvou. Ale nakoniec, tak ako sa dalo očakávať, Európa Big Green Egg prijala. Je to skvelé!“
Inovácie
Medzitým sa však vývoj Big Green Egg nezastavil, čo viedlo opäť k niekoľkým vylepšeniam. Snáď najrevolučnejším upgradom od uvedenia vajíčka na trh s výnimkou vylepšenia keramiky bol convEGGtor. Ten bol pôvodne nazvaný Plate Setter a vďaka nemu bolo vajíčko mimoriadne všestranné, nakoľko umožnilo premenu Big Green Egg na akúsi teplovzdušnú rúru, ktorá odvtedy umožňovala využívanie viac techník varenia. Skvelými vylepšeniami a doplnkami boli aj integrovaný podvozok s držiakom tzv. Nest+Handler, vďaka ktorému bolo presúvanie vajíčka oveľa jednoduchšie a vylepšený systém pántov, vďaka ktorým sa Big Green Egg oveľa ľahšie otvára a zatvára. Potom prišiel rEGGulator, ktorý umožňoval ešte lepšiu reguláciu teploty vo vajíčku. Nezabudnime spomenúť EGGspander a množstvo ďalšieho a ďalšieho príslušenstva. Inovatívne je aj používanie kovových obručí okolo keramickej základne a kupoly, čo bolo zámerom pri zdokonaľovaní zeleného vajíčka. Dôvodom je, že na rozdiel od nehrdzavejúcej ocele sa tento kov pri zahrievaní zmršťuje a rozťahuje spolu s keramikou. Okrem toho v posledných rokoch pribudli do rodiny Big Green Egg aj ďalšie tri modely vajíčok: XLarge, 2XL a obľúbený MiniMax.
50 rokov sa Big Green Egg nikomu nepodarilo skopírovať!
„Počet fanúšikov zeleného vajíčka z roka na rok rastie a my sme na to právom hrdí. Big Green Egg je výsledkom pevných základov a 50 rokov výskumu, vývoja a inovácií, kedy bol každý detail dôkladne preskúmaný a testovaný. V priebehu rokov sme vyvinuli jedinečný produkt na varenie a dosiahli sme cieľ vyrábať to najlepšie kamado na svete. Neustále pritom investujeme do všakovakých vylepšení, aby Big Green Egg zostalo aj naďalej tým najlepším! Úspešne. Aj keď zaznamenávame časté snahy iných výrobcov kopírovať ho, nikdy sa jeho skopírovanie nepodarilo.“ uzatvára rozprávanie Ed. “A verte, zostane to tak prinajmenšom ďalších 50 rokov!”
-
Čo je to EGGtoberfest?
Festival EGGtoberfest sa koná v Atlante je každoročnou udalosťou už od roku 1998. Ide o unikátnu gastronomickú udalosť od fanúšikov zeleného vajíčka pre fanúšikov zeleného vajíčka. Toto podujatie pôvodne vzniklo prostredníctvom online fóra. Na fóre sa americkí držitelia vajíčok podelili o svoju skúsenosť s varením v Big Green Egg, vymieňali si recepty, a navzájom si radili. Potom niekto navrhol stretnutie. Toto stretnutie sa konalo v American Legion Hall v Atlante, kde bolo naraz zapálené drevné uhlie v približne 15 veľkých modeloch Big Green Egg a 100 ľudí, ktorí sa tu vtedy zhromaždili, aby navzájom ochutnali svoje jedlá. Medzitým sa EGGtoberfest koná na baseballovom štadióne AAA Gwinnett Stripers: Coolray Field v Lawrenceville v štáte Georgia. Časom sa rozrástlo na obrovskú udalosť a varí sa na viac ako 200 modeloch zeleného vajíčka, čo každoročne pritiahne viac ako 3 000 fanúšikov zo všetkých kútov USA. Big Green Eggs ešte stále majoritne obsluhujú fanúšikovia Big Green Egg, ktorí stále varia pre verejnosť. Je medzi nimi však aj niekoľko profesionálov, vrátane kulinárskych majstrov, šéfkuchárov a influencerov, ktorí sú nadšení z Big Green Egg rovnako ako jeho fanúšikovia.
-
Prečo sa Kamado volá Big Green Egg?
Značka Big Green Egg nie je výsledkom obchodnej stratégie a nemá ani romantické pozadie. Keď Ed Fisher inzeroval produkt v novinách myslel si, že nikto nebude vedieť, čo je to kamado. Chcel dať teda produktu americky znejúci názov, ktorý si ľudia zapamätajú. Keď sa Ed pozrel na kamado bližšie videl, že je to v podstate niečo veľké, zelené a v tvare vajca: Big Green Egg. Dnes by takémuto rozhodnutiu nepochybne predchádzali mesiace spotrebiteľského prieskumu a diskusie s rôznymi odborníkmi. Za toto ikonické meno však vďačíme len jednému mužovi – Edovi.
-
Prečo má Big Green Egg priehlbinky?
Premýšľali ste už niekedy nad tým, prečo je keramika na kupole a keramickej základni Big Green Egg vyrazená vo forme jamiek? Odpoveďou je, že sa tým vytvorí väčšia plocha povrchu, vďaka ktorej je vonkajšia strana keramiky chladnejšia a umožňuje jedinečnej zelenej glazúre lepšie ku keramike priľnúť. Pri troche šťastia budete mať po zakúpení veľkého modelu Large aj so srdiečkom na kupole a/alebo keramickej základni. Tento tvar bol vytvorený pred rokmi jedným z remeselníkov v továrni v Mexiku, ktorý sa venuje ručne vyrábaným formám. Odvtedy srdce zostalo súčasťou tradície Big Green Egg.
Inspiration Today
Ak chcete e-mailom dostávať pravidelnú dávku inšpirácie, prihláste sa k odberu nášho mesačného informačného bulletinu Inspiration Today, ktorý vašej schránke dodá tú správnu chuť. Získate tak prístup k najlahodnejším receptom, podnetným sezónnym menu, praktickým radám a mnohým ďalším chrumkavým prekvapeniam!
